森林生态系统服务是指森林生态系统与生态过程所形成及维持的人类赖以生存的自然环境条件与效用。主要包括森林及其在涵养水源、保育土壤、固碳释氧、积累营养物质、净化大气环境、森林防护、生物多样性保护和森林游憩等方面提供的生态服务功能。作为自然界最主要的生物库、能源库、基因库、二氧化碳存储库、绿色水库、天然抗污染的净化器，森林生态系统对自然环境的大气圈、水圈、土壤岩石圈和生物圈都具有极其重要的作用。

我们在对森林生态系统服务功能进行评价时，采用森林生态系统长期连续定位观测数据、森林资源清查数据及社会公共数据对森林生态系统服务功能开展的实物量与价值量进行评估。一般要遵循以下流程，先确定评估的区域，然后明确该区域的主要生态功能，根据生态功能筛选合适的指标体系来确定评估方法，最后全面收集和调查数据进行生态功能服务价值评估计算，对结果进行分析说明。

由于生态系统服务功能不但与生态系统本身而且与当地的经济发展水平有关。因此，生态系统服务功能具有鲜明的区域特色。由于生态和经济转换两种过程之间存在着异质、复杂性，造成生态系统服务价值评估的多面性和多价值性。这就给建立一套比较完善的评估体系增加了一定的难度。一部分森林生态系统服务价值评估案例的统计普遍采用了气体调节这个指标，接下来采用最多的是木材及林副产品、森林旅游、水土保持、水分涵养等。部分案例也采用了生物多样性、改善小气候等指标。